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Résumé :
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Cet album (documentaire) raconte la vie quotidienne d?un petit garçon de huit ans, dans les années cinquante. Les premières planches d?Yvan Pommaux renvoient à la guerre, dans des couleurs sombres, qui contrastent avec la luminosité qu?on lui connaît d?ordinaire, dans ses albums. Les images retracent la mise à l?écart des juifs, les camps de concentration, l?évacuation, les combats, la gestapo et son emblème, la résistance...et peuvent susciter une discussion avec des enfants qui ont encore des connaissances floues sur cette époque grâce à ce rapide panoramique des années 39-45. On retrouve ensuite Alain dans son appartement avec une vue en coupe qui permet d?observer l?organisation de l?immeuble et de s?arrêter sur des détails qui ont pu marquer la vie de l?époque (les WC sur le palier, l?absence de salle de bains...). On passe ensuite à la rue, aux boutiques, où l?on paye en anciens francs, il existe encore des laitières et Alain s?arrête à l?épicerie pour acheter les fameux caramels à un franc. Il est question des amis d?Alain, notamment du fils d?un immigré russe. C?est l?occasion d?évoquer leurs conditions de vie difficiles, sous couvert de présenter la famille de son copain Serge. Les garçons se rendent à l?école et là encore c?est un univers différent qui s?ouvre aux jeunes lecteurs, qui grâce aux larges dessins voient les pupitres avec les encriers, les blouses des élèves... mais les petites vignettes sont l?occasion d?exhiber les plumiers, les buvards, aujourd?hui disparus. Alain montre qu?il est capable de faire des bêtises (les punitions sembleront sans doute bien rudes) autant que de jouer aux billes ou aux osselets. Les grandes dates qui ponctuent la vie d?un enfant font l?objet d?une petite histoire : Noël , « le jeudi », les grandes vacances. Les parents d?Alain sont aussi décrits dans leur travail.
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