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Résumé :
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Symon est le fils de Jacquemin, maître-compagnon, chargé de l?atelier des tailleurs de pierres de la cathédraleconstruite en trois parties. Le village occupe un étage. Les deux niveaux immédiatement inférieurs, gardés par deshommes armés, sont la propriété exclusive du Seigneur et des nobles qui, depuis des générations, conservent lamême apparence. Interdiction est faite aux villageois d?y descendre. Une dizaine d?étages sont seulement visiblesen-dessous du village alors que d?après les charpentiers, la cathédrale en comporterait cent vingt. Ce qui est sûr,c?est que depuis le commencement des travaux engagés pour que l?homme rejoigne son Créateur, bien desgénérations se sont succédé. Symon se voit confier la taille d?un chapiteau par Maître Guérin, l?architecte. Ilannonce la bonne nouvelle à Bertrande qu?il aime. Le garçon connaît la légende d?un homme disparu après avoirvoulu retourner sur la Terre, en bas, là où se tient le Diable. Seuls, les Servites que l?on dit sourds et muetss?aventurent dans les étages inférieurs. Le jour où ils apportent les matériaux de construction au village, nul ne doitles regarder. Symon voudrait aller toucher la Terre. Jacquemin décrit à son fils la marque des membres de leurfamille : un grand losange comprenant d?autres losanges. Chaque rond à l?intérieur d?un de ces losanges correspondà une génération de tailleurs. Le garçon surprend son père en train d?examiner la tranche d?un bloc de pierre qu?ildissimule ensuite. Le lendemain, Jacquemin tombe apparemment d?un échafaudage mais, en fait, est tué par lesgens d?armes du Seigneur. Le garçon, stupéfait, retrouve la marque de la famille sur la pierre que son père avaitcachée. Quinze générations séparent cette marque de la sienne. Ceci signifie que cette pierre montée par lesServites appartient à la cathédrale.Symon décide d?emprunter l?escalier là où commence l?interdit.
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