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Résumé :
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La première partie de cet album est une fiction que Thomas Lavachery, l?auteur de la série des « Bjorn », a imaginée en s?inspirant d?une histoire vraie.Le narrateur est un adolescent, Billy Vos, que ses parents ont confié au père Verboom, un Jésuite colossal et intelligent. Billy et son mentor vivent dans l?Iowa en 1839, avec les indiens Potawatomis. L?humeur égale et le respect que le missionnaire témoigne aux Indiens lui ont fait gagner la confiance et l?estime de ceux-ci qui le surnomment affectueusement Robe-Noire.« Le père Verboom [?] s?employait à faire des Potawatomis de bons catholiques. Il n?y parvenait pas vraiment, mais les Indiens l?appréciaient beaucoup. » Il est alors chargé d?une mission d?importance : se rendre chez les Sioux, qui ne cessent d?harceler les Potawatomis, afin de négocier la paix. Il emmène Billy avec lui et remonte le Missouri en bateau, traversant des paysages enchanteurs. Ils rencontrent en chemin un métis, John Gray, à la fois fou et sage, qui sera leur interprète, et parviennent enfin en territoire sioux. Billy, à son tour, gagne le respect des Indiens et un surnom digne de l?exploit qu?il accomplit en sauvant la vie de son père adoptif.
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