Résumé :
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Quelque part en Arabie, Walid, jeune prince orgueilleux, est battu par trois fois à un concours de poésie. Pour punir le gagnant, il le nomme archiviste du royaume, chargé de classer une immense salle de manuscrits, puis de réaliser un tapis racontant l?histoire de l?humanité, passé, présent et futur. L?homme meurt sous cette tâche écrasante, le tapis est volé. Walid estime alors qu?il doit payer pour son geste cruel. Il quitte tout, rencontre successivement les trois fils du poète, retrouve le tapis. Il manque mourir mais perce le secret du tapis : celui-ci ne dit pas l?avenir, mais en exprime simplement les possibilités. L?objet magique n?a donc aucun pouvoir de prédiction, puisque le destin n?existe pas. Walid sauve sa vie et trouve l?amour avec une jeune nomade.
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