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Résumé :
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Exilé pendant vingt ans du palais où son père Agamemnon est mort dans des circonstances mystérieuses après la guerre de Troie, Oreste est revenu incognito à Argos le jour même où l'on va célébrer les noces de sa soeur, Electre, avec un jardinier. Considérant que cette union risque d'être une source d'ennuis, le président du tribunal et sa jeune femme, Agathe, s'opposent à ce projet formé par le régent Egisthe et la reine Clytemnestre. Un mystérieux mendiant, qui est peut-être un dieu, laisse entendre qu'Egisthe, aussi bien qu'Electre, vont se "déclarer", c'est à dire obéir au destin qui est le leur. Apparaissent alors Electre et Clytemnestre. La jeune fille pressent la culpabilité dune mère qu'elle hait et trouve en son frère, qui lui a révélé son identité, un allié précieux. Convainquant le jeune homme de la double culpabilité d'Egisthe et de Clytemnestre, Electre fait d'Oreste le bras de sa justice et de sa vengeance. Lorsque Clytemnestre, à son tour, reconnaît Oreste, elle essaie de toucher en lui la fibre filiale. Mais Electre veille, empêchant toute faiblesse d'un frère pourtant tenté par la paix et le bonheur. Tous deux s'endorment côte à côte, veillés par le Mendiant qui s'interroge sur les circonstances de la mort d'Agamemnon.
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