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Résumé :
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La guerre de Sécession est une guerre civile, qui, à propos de la suppression de l?esclavage des noirs, et pour des raisons économiques (les états du Nord jugeaient ceux du Sud trop riches avec leurs plantations), opposa, aux États-Unis, les états du Sud et les états du Nord. L?élection de l?anti-esclavagiste Lincoln à la présidence, en 1860, entraîna la « sécession » des états esclavagistes du Sud, qui formèrent à Richmond une confédération dirigée par Jefferson Davis. Durant 4 ans, les sudistes, ou confédérés (généraux Lee, Johnston?), s?opposèrent aux unionistes, ou fédéraux (généraux Grant, Sherman?) en de nombreuses batailles, notamment à Fredericksburg en 1862, à Gettysburg et à Vicksburg en 1863, à Atlanta et à Savannah en 1864. Dès 1862, la flotte fédérale de l?amiral David Farragut bloquait les états du Sud, s?emparait de la Nouvelle-Orléans et ouvrait aux fédéraux la vallée du Mississippi. En avril 1865, la guerre se terminait par la capitulation des forces sudistes de Johnston à Durham et de Lee à Appomatox. Elle avait coûté aux États-Unis plus de 600 000 morts (soit beaucoup plus que les deux premières guerres mondiales). Le 6 décembre 1865, le 13ème amendement de la Constitution abolissait officiellement l?esclavage dans tous les états.
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