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Résumé :
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"Elles se retrouvaient parfois dans d'autres villes, à des mariages familiaux auxquels accouraient les parents des quatre coins du pays, ravies d'exhiber leurs saris et leurs bijoux les plus somptueux... On aurait dit que leurs mères avaient soigné toutes ces jeunes filles comme des fleurs en pot jusqu'au moment où leurs joues seraient assez pleines, leurs lèvres assez brillantes ; petits rires et chuchotements aboutissaient à cette grande décision : le mariage." Mais il s'agit presque toujours d'une union arrangée où l'amour ne joue aucun rôle. Possessive, autoritaire, étouffante, la famille indienne se révèle être ici un univers de violence, de cruauté et d'angoisse. Quatre femmes d'une même famille de la bourgeoisie indienne : Uma, condamnée dès l'adolescence, parce qu'elle est laide à devenir la vieille fille au service de tous ; Anamika qui doit accepter un mariage arrangé qui se révèle être un enfer ; Miramasi rejetée parce qu'elle est la cousine éloignée et pauvre et qui erre d'ashram à ashram ; Aruna qui réussit à s'échapper du carcan familial.
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